Carbono neutral
Las compensaciones de carbono están rodeadas de mucha confusión en este momento. En el experimento en curso para combatir el cambio climático, las compensaciones de carbono han ganado popularidad y controversia por igual.
Pero, ¿qué son realmente las compensaciones de carbono? ¿Cómo funcionan y cómo sabemos que son efectivos? Este artículo le explicará la estrategia de compensación de Comfy Morning y cómo seleccionamos nuestros proyectos de compensación de carbono.
Compensaciones de carbono explicadas
Imagínese hacer un desastre, digamos derramar una lata de pintura. Pero no sabes cómo limpiar la pintura o simplemente no quieres hacerlo. Entonces, en lugar de limpiarlo usted mismo, le paga a alguien para que limpie una lata diferente de pintura derramada en otro lugar o para evitar que se derrame otra lata de pintura. La pintura que derramaste todavía está ahí. Pero el número total de latas de pintura derramadas en el mundo es el mismo que antes de que tú derramaras la tuya. Así son las compensaciones de carbono para las emisiones de dióxido de carbono (CO 2 ) que liberamos a la atmósfera.
La buena noticia es que se trata de una analogía burda. En el escenario de la lata de pintura, aún estaría evitando la pintura derramada y nunca vería el beneficio de la limpieza remota. Sin embargo, extraer carbono de la atmósfera es diferente, porque es beneficioso para todo el planeta, independientemente del lugar del mundo en el que se produzca.
Las personas, las empresas y los gobiernos pueden calcular cuánto carbono han emitido de cosas como la vida diaria y las operaciones comerciales y luego pagar para capturar o evitar las emisiones de esa cantidad de CO2. Las compensaciones se venden por tonelada métrica de CO2 y el rango de precios es enorme, desde unos pocos dólares por tonelada métrica hasta cientos de dólares. Todo depende del tamaño del proyecto de compensación, la tecnología utilizada y el país donde se implementa.
Las compensaciones no son una solución perfecta, pero son una herramienta necesaria.
Probablemente hayas escuchado críticas a las compensaciones, como:
- "Sólo absuelven a las personas de su culpa y en realidad no frenan el comportamiento que causa emisiones".
- "Es difícil validar y cuantificar el impacto de una compensación de carbono".
- "Hay 'malos actores' que explotan el sistema, creando más emisiones de gases de efecto invernadero de las que habrían generado de otro modo, sólo para ganar dinero al frenarlas".
- "Existe una amplia gama de precios para diversas compensaciones de carbono, pero muchas de ellas son muy caras (lo que las convierte en una opción poco realista) o muy baratas (¿y realmente pueden funcionar bien por un precio tan bajo?)".
Las compensaciones no son una solución perfecta, pero son una herramienta necesaria, especialmente hasta que desarrollemos una mejor tecnología para mitigar las emisiones.
Por qué Comfy Morning compra compensaciones de carbono
Comfy Morning ha adoptado las compensaciones de carbono como una táctica que forma parte de una estrategia más amplia:
- Reducir al máximo las emisiones directas.
- Compensar todas las emisiones restantes.
Para ser claros, las compensaciones no reemplazan la adopción de medidas para reducir nuestra huella de carbono; son un último recurso para compensar las emisiones que actualmente no podemos evitar.
¿Cómo elegimos a nuestro proveedor de compensación de carbono?
Existen muchos tipos diferentes de compensaciones de carbono, que utilizan todo tipo de métodos y tecnologías diferentes. Es abrumador. Las compensaciones pueden incluir proyectos que almacenen carbono en reservorios a largo plazo, como árboles, suelo o humedales. Pueden involucrar proyectos que reduzcan las emisiones de lugares como vertederos, granjas o plantas de fabricación. Y pueden ser proyectos tan oscuros que es difícil encontrarles algún sentido.
Sabíamos que necesitábamos trabajar con una empresa que cumpliera muchos de nuestros objetivos, pero, ante todo, sabíamos que debían tener en cuenta algunos principios clave:
- Adicionalidad : La compensación de carbono debe conducir a una reducción de las emisiones de CO2 que de otro modo no habría ocurrido. Esto significa que no habrá inversiones en parques nacionales que ya estén protegidos, por ejemplo.
- Permanencia : Esta no puede ser una solución a corto plazo. El carbono capturado y representado en compensaciones debe almacenarse para siempre o durante mucho, mucho tiempo.
- No hay que contar dos veces : las compensaciones son algo que se hace una sola vez. Su impacto no se puede registrar dos veces.
- Monitoreo y verificación : las buenas compensaciones deben hacer realmente lo que deben hacer, y eso debe poder verificarse.
- Escalabilidad : Queríamos invertir en proyectos que tuvieran la capacidad de escalar y recibir resultados rápidamente, sin depender de procesos manuales que consumen mucho tiempo y recursos.
Sin embargo, más allá de estos criterios, queríamos una solución que se alineara con la misión de nuestra empresa. Creemos que los problemas se pueden resolver utilizando la tecnología, que el emprendimiento es una de las mejores formas de autoexpresión y que no hay mejor persona para dirigir una empresa que alguien verdaderamente apasionado por lo que hace. Esto suena a tópico; Ellos no están.
Nuestro equipo utilizó esta lente para evaluar muchas empresas diferentes que hacían un buen trabajo. Todavía estamos analizando muchos de ellos, pero al final, Comfy Morning eligióa Pachama para comprar compensaciones de carbono.
Queríamos una solución que se alineara con la misión de nuestra empresa.
Lo hicimos por muchas razones, la más importante de las cuales fue la forma en que utilizan la tecnología para realizar compensaciones de manera diferente, maximizando la cantidad de dinero que realmente se entrega a sus proyectos de compensación.
Hubo algunos factores que podrían considerarse señales de alerta: Pachama es un equipo de 10 personas y es una startup. Además, son nuestro único proveedor de compensaciones para Offset y Shop en este momento, y muchos nos aconsejarían sabiamente que diversifiquemos nuestras compensaciones (estén atentos...). Pero Pachama se destacó para nosotros como una empresa emprendedora impulsada por la tecnología. El hecho de que su equipo sea pequeño significa que es ágil y que todas y cada una de las personas están en su equipo por una razón.
La historia de la Pachama
El director ejecutivo de Pachama, Diego Saez-Gil, nació en el norte de Argentina, al pie de la selva amazónica. Creció rodeado de árboles y montañas. Después de graduarse de la universidad, se mudó a los Estados Unidos y decidió convertirse en empresario.
Lanzó dos empresas. La primera fue una aplicación de reserva de albergue, una herramienta que deseaba haber tenido mientras viajaba con mochila y que finalmente vendió a Flight Centre. El siguiente fue Bluesmart, que produjo maletas rastreables por GPS, una idea que se le ocurrió después de perder un equipaje lleno de regalos para familiares y amigos.
Cuando las explosiones de los teléfonos Samsung provocaron restricciones en el uso de baterías de iones de litio en los aviones, las maletas alimentadas por baterías de Diego no pudieron volar. Fue un momento difícil, pero vendió la propiedad intelectual de la empresa a Travelpro y decidió que era hora de afrontar un nuevo desafío.
Pachama es una forma abreviada de Pachamama, la diosa de la Tierra.
Diego se tomó un año sabático y terminó en un viaje por carretera con sus dos hermanos, conduciendo a través de la selva tropical desde su casa en Argentina hasta Perú. El Amazonas era increíble, dice, pero fue desgarrador ver la deforestación que se producía en sus fronteras. Ecosistemas enteros estaban desapareciendo del mundo. Y fue entonces cuando decidió su próximo proyecto.
La investigación le dijo que los bosques en pie respiran y contienen el 30% de todas las emisiones humanas anuales de CO2 y, sin embargo, estamos talando árboles. Debido a su experiencia en empresas de tecnología, decidió utilizar la tecnología para ayudar a resolver este problema.
Diego eligió el nombre Pachama como una forma abreviada de Pachamama, la diosa de la Tierra adorada por los pueblos indígenas de Argentina. Estas personas creen que la Tierra está viva y que debemos honrarla y protegerla.
Cómo Pachama utiliza la tecnología para maximizar las compensaciones
Históricamente, medir los árboles para compensar las emisiones de carbono basadas en la forestación ha sido una tarea totalmente manual. Hay que enviar gente al bosque para tomar parcelas de muestra, contar los árboles, medirlos con cinta adhesiva y validar cuánto carbono hay realmente en ese bosque. Es caro, lento y propenso a errores. Además, una empresa haría esto sólo una vez cada cinco años aproximadamente para ser elegible para la certificación, por lo que la información queda obsoleta casi de inmediato. El proceso de certificación de verificación manual puede costar cientos de miles de dólares debido a toda la fuerza humana necesaria.
Mientras tanto, hoy tenemos una gran cantidad de satélites que toman fotografías casi constantes de la Tierra debajo. Contamos con aprendizaje automático e inteligencia artificial que pueden ayudar a procesar todas estas imágenes, desarrollando algoritmos para hacer predicciones sobre la cantidad de carbono en un área determinada. También existen tecnologías como la detección y alcance de la luz (LIDAR), que escanea tridimensionalmente un entorno disparando rayos láser para medir distancias. Y no te olvides de los drones que ahora pueden volar distancias muy largas.
“Nuestro objetivo era reunir todas estas tecnologías que el mundo tecnológico había avanzado y utilizarlas al servicio de hacer que esta industria fuera más eficiente, más transparente y más creíble”, dice Diego.
Y eso es nuestra hierba gatera: emprendedores apasionados que utilizan tecnologías de vanguardia de formas novedosas para resolver problemas masivos que nunca antes se habían resuelto.
En lugar de apoyar un solo proyecto de forestación, Pachama está implementando un enfoque de mosaico, construyendo un mercado de varios proyectos de todo el mundo entre los que la gente puede elegir.
Ese es nuestro catnip: emprendedores apasionados que utilizan tecnologías de vanguardia para resolver problemas que nunca antes se habían resuelto.
"Estamos construyendo una plataforma en línea", dice Diego. “...queremos democratizar la forma en que los silvicultores y agricultores pueden acceder a empresas y personas que cada vez más comenzarán a compensar sus emisiones de carbono. Esa es la única manera de que esto crezca”.
Su objetivo es que decenas de miles de nuevos proyectos de protección forestal surjan en todo el planeta y que la Pachama sea el conector.
Los árboles no son una solución perfecta. Pueden ser quemados, arrasados o infestados de plagas. Hay mucho margen de error al calcular el número total de árboles en un área protegida. incluso hay estudios mostrando que los bosques están perdiendo su capacidad de absorber carbono debido a las sequías y las temperaturas más altas.
Pero no se puede negar que mantener nuestros bosques existentes y agregar más árboles es bueno para nuestro planeta. Apoyan a agricultores y propietarios de tierras de todo el mundo y garantizan que todas las criaturas que habitan en ellos conserven su hogar.
La anatomía de un offset.
Hasta ahora hemos elegido dos proyectos de forestación con Pachama, uno para nuestra aplicación Offset y otro para Shop.
Los comerciantes que utilicen nuestra aplicación Offset invertirán en Proyecto de Conservación del Bosque Jari Pará en la selva amazónica. Este proyecto cubre 496.988 hectáreas de bosque tropical en Brasil, un área del tamaño del estado de Delaware, protegiendo más de 2.400 especies de flora y fauna en su interior.
Si realiza una compra utilizando Shop Pay, Comfy Morning compensará el envío de su paquete a través del Proyecto de Conservación del Bosque de Concesión de Castaña , que protege más de 291.566 hectáreas de bosque tropical en Perú y evitará la emisión de 14,5 millones de toneladas de CO2. Este proyecto está compuesto por 143 parcelas de tierra operadas por 377 productores de castaña.
Ambos proyectos son proyectos certificados por Verified Carbon Standard que serán monitoreados por Pachama utilizando su tecnología de aprendizaje automático, imágenes satelitales y monitoreo remoto. Nuestro precio por tonelada cubre los costos del proyecto para proteger el bosque existente, aumentar la biomasa a través de mejores prácticas de manejo forestal y verificar el progreso del proyecto. Pero seamos más específicos acerca de adónde van esos dólares.
Al fin y al cabo, Pachama es un negocio. Por cada dólar que Comfy Morning invierte en ellos, 20 centavos van a Pachama por su comisión y 80 centavos van directamente a sus proyectos de forestación, más específicamente, a las personas propietarias de la tierra y que protegen los árboles.
El 20% de Pachama se divide entre varios costos, que incluyen:
- Pagar por imágenes y datos satelitales (de Planeta y Maxar )
- Verificación inicial de la calidad de los proyectos y seguimiento continuo posterior.
- I+D: Pachama cuenta con un equipo de doctores, científicos de datos e ingenieros que trabajan para perfeccionar los procesos mencionados anteriormente y desarrollar nuevas tecnologías para medir la biomasa de carbono de las parcelas forestales.
- Creando páginas de impacto personalizadas
- Dotación de personal
El 80% restante asignado a sus proyectos se desglosa caso por caso.
Como ejemplo, aquí hay un desglose de los costos operativos anuales de un proyecto anónimo:
Los ingresos generados por un proyecto como este dependen del tamaño del proyecto, de cuántos créditos eligen (o pueden) vender y del precio que cobran. Existe un gran costo inicial para lanzar y verificar cualquier proyecto, así como importantes tarifas de monitoreo continuo. Una gran proporción de las ganancias retenidas por el promotor del proyecto se reserva para verificaciones y auditorías periódicas por parte de terceros (que varían significativamente según el tamaño y la ubicación del proyecto), y el resto se divide entre el promotor del proyecto y los propietarios.
¿Por qué proteger los bosques existentes en lugar de plantar árboles nuevos?
La respuesta corta es que ambas acciones son esenciales y estamos haciendo ambas cosas. Ha habido un gran impulso global en torno a la plantación de árboles, como el Iniciativa del billón de árboles y el CEO de Shopify, Tobi Lütke compromiso de plantar 1.000.001 de árboles , pero también es increíblemente importante proteger los bosques antiguos. Los árboles nuevos tardan años en desarrollar su capacidad de absorción de carbono; Los bosques maduros ya están haciendo el trabajo.
No sólo esto, sino que los bosques amazónicos existentes albergan 10% de las especies conocidas del mundo. (con más de 2,5 millones de especies de insectos solamente) y 40.000 plantas diferentes, muchas de las cuales son la base de medicamentos farmacéuticos esenciales. Preservar estos ecosistemas y apoyar a las comunidades locales que los protegen también son brillantes efectos secundarios de la conservación de los árboles existentes.
Lamentablemente, la extracción ilegal de madera en la selva tropical está provocando una deforestación a un ritmo de tres campos de fútbol por minuto ; ya hemos perdido alrededor del 17% de todo el bosque , y proyectos como estos buscan frenar y prevenir esta pérdida.
Las compensaciones de carbono no son la solución al cambio climático
Las compensaciones de carbono por sí solas no resolverán el problema del calentamiento global. Ni por asomo. No estamos salvando el planeta invirtiendo en ellos, pero estamos reduciendo la cantidad total de carbono que estamos emitiendo, y si mucha más gente hiciera lo mismo, nuestros objetivos climáticos serían mucho más fáciles de alcanzar.
Hay mil millones de hectáreas de tierra en la Tierra donde podemos plantar árboles sin afectar la agricultura. Esto permitiría la creación de 1,2 billones de árboles, que podrían capturar más de 200 gigatoneladas de carbono de la atmósfera, eliminando una década del daño que ya hemos causado. según un estudio suizo .
No es suficiente. Pero es un comienzo. Continuaremos compensando lo que no podemos eliminar y seguiremos invirtiendo en otras soluciones para descubrir cuál funciona mejor.